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Parlons un peu de horseball international : au vue des dernières éditions, il semble que le championnat d'Europe se joue à 2 vitesses avec d'un côté les forts et de l'autres les faibles. Cet écart de niveau s'explique de différentes façons, la principale étant d'après moi le manque de structure et d'organisation chez les plus faibes dans leurs championnats nationaux respectifs... quand ils ont la chance d'en avoir un! Bref, devant ce constat flagrant, il est peut-être temps de repenser la Coupe d'Europe afin de continuer à promouvoir au mieux notre sport.

Alors, pourquoi ne pas créer un Tournoi des 4 Nations, cousin du rugbystique Tournoi des 6 Nations? Si on regarde la répartition des podiums, cette proposition semble assez pertinente :

1. France : 15 podiums dont 5 depuis 2004
2. Belgique : 11 dont 3 depuis 2004
3. Portugal : 10 dont 3 depuis 2004
4. Espagne : 3 dont 3 depuis 2004
5. Italie : 3 dont 1 depuis 2004
6. Autriche : 1 et rien depuis 2004
7. Angleterre : 1 et rien depuis 2004

On a donc 4 pays qui trustent les podiums, et c'est encore plus vrai si l'on ne prend en considération que les 5 dernières éditions.

Là où le système actuel de coupe nous offre beaucoup de matchs dont l'issue est connue avant même que les joueurs soient montés sur leurs chevaux, un tournoi entre les 4 meilleurs redonnerait un intérêt sportif à la compétition. Et si on rajoute à cela la gloire des grands chelems et la honte des cuillères de bois, ça devient même passionnant, que ce soit pour les spectateurs ou pour les joueurs!

D'un point de vue médiatisation et sponsoring, c'est bien plus facile de vendre un tournoi très disputé qu'une coupe où il n'y a presque que la finale qui suscite un réel intérêt. En tout cas, ça a marché pour le rugby qui connait les mêmes problèmes d'écarts de niveau entre les nations que nous...

Enfin, pour ceux qui s'interroge sur ce qu'il adviendrait des nations mineures, il me semble qu'un second tournoi les regroupant leur permettrait de s'exprimer, de progresser en aillant un objectif de titre européen. Cela permettrait aussi de faire rentrer facilement de nouvelles nations dans la compétition, et il sera toujours possible d'élargir le Tournoi majeur si une nation de ce second tournoi se détache du lot...

Je ne sais pas ce que vous pensez de cette proposition, mais personnellement, je crois qu'il est temps que le défi sportif soit réel et lisible pour s'octroyer le titre européen en catégorie mixte... et ça pourrait même relancer les nations sur le déclin en les piquant un peu dans leur orgueil de sportifs! Si des membres de la FIHB viennent à passer par ici, je suis prêt à développer mon idée plus dans le détail avec eux, qu'ils n'hésitent pas à me contacter ;o)